图说：“天问一号”发射升空 来源/新华社

2020年7月23日12时41分，我国在海南岛东北海岸中国文昌航天发射场，用长征五号遥四运载火箭将我国首次火星探测任务“天问一号”探测器发射升空，飞行2000多秒后，成功将探测器送入预定轨道，开启火星探测之旅，迈出了我国自主开展行星探测的第一步。

从月球登陆到火星探秘，从新星发现到黑洞照片，从载人飞船的实现到星际穿越的大胆畅想；浩渺宇宙面前渺小的人类一次又一次地突破，拓展对宇宙认知的边界，试图找寻地球之外可能存在的新“绿洲”。

太空探索无止境，伟大梦想不止步。人类为何痴迷宇宙？“一黑二暗”之谜何时解开？为什么各个国家都在探测火星？地外生命是否真的存在？人类离星际移民还有多远？据称，我们仍对宇宙中95%的物质一无所知，深空探测将成为最好的研究途径。

在“天问一号”开启问天之旅的日子，世界顶尖科学家协会邀请到五位世界顶尖科学家协会会员：1979年诺贝尔物理学奖得主谢尔顿·格拉肖、2006年诺贝尔物理学奖获得者乔治·斯穆特三世、2019年诺贝尔物理学奖得主米歇尔·马约尔和迪迪埃·奎罗兹、2004年诺贝尔物理学奖获得者大卫·格罗斯，以及国际宇航联合会主任费辛格，与世界顶尖科学家协会优秀青年科学家代表、中国科学院国家空间科学中心研究员刘洋一起，对人类地外深空探测展开解读、预测。

图说：诺贝尔奖科学家谈深空探测 来源/主办方供图

有实力完成复杂任务

中国首次火星探测任务已然开启，火星车也踏上通向茫茫宇宙的征程。“这无疑是一次令人激动和热血沸腾的任务。”刘洋兴奋地说，“‘天问一号’最大的亮点就是一次任务实现环绕、着陆、巡视三个目标，这在工程上难度很大。”

刘洋表示，当探测器即将进入火星轨道，要着陆的时候，这个过程要经历‘恐怖7分钟’。从打开降落伞到制动，整个过程有1000多步，每一步都必须非常精准，任何的闪失都有可能造成失败。”

刘洋对“天问一号”的问天之旅充满信心。他介绍，从科学角度而言，此次任务将在一个全新的地区，通过巡视器来研究该区域土壤的成分、地表物质的组成、水冰的分布，还会研究该区域整体的空间环境。“这次火星探测任务可谓‘陆空’协同作战，相信这能够给我们带来许多科学惊喜。”

我国首次火星探测任务起步虽晚，但起点高、跨越大，从立项伊始就瞄准当前世界先进水平确定任务目标，明确提出在国际上首次通过一次发射实现“绕、落、巡”三个探测任务。

这份自信从何而来？刘洋笑着说，中国有“嫦娥”系列任务的技术积累，所以有能力实现这样一个复杂的任务。“探测器将在地火转移轨道飞行约7个月后，到达火星附近，在此期间我们是能接收到探测器信号的。当探测器到达火星轨道后，会有更多变轨、设立着陆程序，届时我们将与它有更多‘互动’。”

国际宇航联合会主任费辛格也为一次发射实现三个探测目标竖起了大拇指。“中国朋友一向志存高远，实际上，这从之前嫦娥着陆月球背面就可见一斑。”

2006年诺贝尔物理学奖获得者乔治·斯穆特三世多年前也参与了阿联酋“希望”号筹备工作。在论坛中，他也显得格外兴奋。“当然，今天看到中国的‘天问一号’发射升空，也让我特别激动。”“希望”号、“天问一号”和美国的“毅力”号发射间隔并不远，它们是否有可能在浩渺的太空中相遇？对此，乔治·斯穆特三世认为几乎不可能，“它们实际上距离非常遥远，这相当于在一个大商场中找一个人一样难。”

图说：阿联酋“希望”号火星探测器发射升空 来源/东方IC

有必要了解地球“邻居”

“人类一直都在为宇宙而着迷，生命来源于哪里、宇宙的边界在哪里？这些都是激发我们无限想象的谜题。”费辛格表示，“过去我们只能猜测，但太空望远镜发明之后，我们真正迎来了‘太空时代’。有些国家开始迎接挑战，向我们的‘邻居’星球发射了探测器。”

作为地球的“邻居”，火星一直以来都是人们关注的焦点，但到达火星也非易事。“我们曾经有过很多探索，并且每隔两年多也会出现探索火星的窗口期，但这个时间是非常有限的。”费辛格说，“这个七、八月是大家密集探索火星的一个好时机，包括阿联酋、中国、美国在内，都在为人类的梦想共同努力。”

文章来源：《探索科学》 网址: http://www.tskxzzs.cn/zonghexinwen/2020/0728/482.html