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探索土卫六又开始了！这次是无人机，科学家试
【作者】网站采编
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【摘要】科学家们计划研究将于2034年抵达的复杂卫星。科学家们希望在50年前的夏天阿波罗首次登月的基础上再接再厉，他们的注意力不仅放在月球和火星上，还希望拜访更远的世界。 其中一个
科学家们计划研究将于2034年抵达的复杂卫星。科学家们希望在50年前的夏天阿波罗首次登月的基础上再接再厉，他们的注意力不仅放在月球和火星上，还希望拜访更远的世界。
其中一个是土星的巨型卫星泰坦，在尼尔阿姆斯特朗和巴兹奥尔德林于1969年第一次登上月球时，人们对这个星球知之甚少。“五十年前，我们只知道它的大气层中含有甲烷，”拉尔夫洛伦兹，是一位来自于美国马里兰州，约翰斯·霍普金斯大学，劳雷尔的应用物理实验室的行星科学家，在2019年在德克萨斯州伍德兰兹举行的庆祝五十周年庆典的月球和行星科学会议（LPSC）上表示。
从那时起，多亏了美国宇航局的土星轨道卡西尼号太空船在2004年至2017年绕地球飞行的126次飞行，科学家们了解到泰坦拥有沙丘，湖泊，海洋，河床和看起来像干湖和火山的特征。
不是说它的表面是水组成的。 相反，这种流体似乎是液态甲烷，它像地球上的雨一样从天上掉下来，冲刷地表并形成海洋。 “有很多事情正在这里发生”洛伦兹说。因为它厚厚的大气层，使得着陆器易于停留，正如卡西尼携带的欧洲航天局的惠更斯探测器在2005年初很容易跳伞到地面时所证明的那样。
但是惠更斯并不是被设计成探测车，或者作为一个永久基地，它只能在被元素摧毁之前工作90分钟。就像卡西尼和其他研究后阿波罗行星的科学家研究泰坦一样，他们只是为了能够了解的更多。
“自从阿波罗从天空中的一个点变成了一个多样化和丰富的世界，泰坦已经被改造成熟了，可以通过各种机器人工具进行进一步探索，有一天，人类将直接探索它，”洛伦兹说。
他补充说，他已经提出了几个关于怎样返回的建议，从传统的着陆器到热气球。 还有一项建议是将一个机器漂浮物发射入泰坦的一个海域，探索它和它的海岸线。然而，目前最受认可的是一个名为Dragonfly的项目，这是一种可随意飞行和降落的机器人无人机。
如果获得最终批准，这台机器可能会在2025年发射并在2034年到达泰坦，它是一台八轴飞行器，与传统无人机不同，它有八个轮子，这意味着如果其中任何一个发生故障，它仍然可以工作（如果发生的故障更多，其实仍然有可能继续工作，只要它的四对轮子中的至少一个仍然有效）。
“在某些方面，它同时具备着陆器和气球的特征，”Lorenz说，他指出这台机器允许鸟瞰，但也可以根据需要进行着陆采样或者地表测量。并不是说泰坦是唯一一个科学家希望与机器人一起考察的地方。当美国宇航局的新视野号飞船在2015年飞越冥王星时，它发回了一个意想不到的关于新世界的图像，包括蓝天，巨大的山脉，氮冰川和活跃的地理状态。
来自加利福尼亚墨菲特的美国宇航局艾姆斯研究中心的Dale Cruikshank说：“这对于返航任务来说是件好事。”“从现在到月球和行星科学会议的100周年庆典，未来50年并非不可能发明出一个轨道器并携带着着陆器。”
翻译者：Y张
Richard A Lovett
参考资料>1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. cosmosmagazine
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文章来源：《探索科学》 网址: http://www.tskxzzs.cn/zonghexinwen/2020/1102/982.html
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