最近这一个多月，火星上最耀眼的明星，莫过于人类首架外星球可控动力飞行器“机智号（Ingenuity）”了，它在火星上的5次飞行演示中，一次比一次表现好，并被JPL团队转为正式火星探测员工。

而原本是主角的毅力号（Persevere），基本上变成了专职的通信基站和摄像师，记录并传回机智号直升机的历史性飞行。

5月11日，JPL说，毅力号作为主力科研探索者的身份没有变，在为机智号拍摄记录飞行时刻的间隙，它一直把科研仪器对准在杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）地表散布的那些杂乱但有趣的岩石上。

大约39亿年前，杰泽罗区域是一片湖泊，极有可能产生出原始的生命形态。现在湖泊早已干涸，但留下的沉积物和湖床上的岩石可以帮助科学家重建这个地区的历史，并确定是否真的曾经存在过火星生命——岩石内部的信息可以提示湖泊形成、干涸以及三角洲沉积物堆积的过程，这些样本会被收集在特殊试管中，在未来打包送回地球。

4月27日，毅力号使用机械臂末端的WATSON相机对莱特兄弟机场附近的岩石进行了详细拍摄，随后使用SuperCam激光仪钻孔进行化学检测；

4月29日，毅力号使用拥有一对可变焦高清摄像头的Mastcam-Z进行了环境侦测，拍下了大约2.5公里之外的小山丘“圣克鲁斯”，山丘上仿佛有一条小路，山丘下布满了大小不一的岩石；

5月10日，毅力号再次使用WATSON相机对一块岩石进行了变焦及微距拍摄，岩石上的沙尘等细节清晰可见。

JPL团队成员说：“看过的岩石越多，你知道的就越多。”

在毅力号现在所处的位置，有很多泥岩，它们可能是曾经的湖底泥浆，这是目前最有可能被数十亿年前火星上存在的生命居住的环境，而且它们有可能保存生命的遗迹。

在接下来，毅力号会继续采集3-4个样本后向西北行驶，完成一些自身检查后，正式开始科学探索，解锁火星漫长历史中的那些真相。

2天后的5月15日，我国的祝融号火星车也将在火星北半球的乌托邦平原降落，寻找和探测水冰分布，为未来的载人登陆火星打下基础。

文章来源：《探索科学》 网址: http://www.tskxzzs.cn/zonghexinwen/2021/0514/1744.html