虽然人们普遍认为VR（虚拟现实）设备是仅限于专门的游戏玩家使用的昂贵产品，但近年来VR设备已经越来越便宜，入门级硬件（如Google Cardboard）的价格不到10美元。有了这种头盔，任何拥有智能手机的人都可以将他们的设备放入头盔，并通过其大屏幕观看VR内容。

随着门槛大大降低，科学家和工程师们正试图将VR带给大众，并利用它来解锁突破性的发现。来自美国一些顶级医疗中心和机构的一个研究团队现在在《遗传学前沿》上发表了一篇论文，记录了他们创建的名为“singlecellVR”的VR工具，它可以供任何人探索单细胞的数据集。

这个免费、开放的网络应用允许任何人在VR中轻松实现单细胞检测的可视化，而且还不需要用户具备高级技术技能。单细胞检测改变了人们在细胞群内建立异质性模型的能力，有助于在更大的细胞群中确定单个细胞的功能和行为。

获得这些数据并确定细胞状态和基因至关重要，它可以帮助科学家更好地进行理解，包括各种癌症在人体中的传播方式。

以前的工具非常昂贵，成本高达2500美元以上。然而，singlecellVR建立在以前的VR进展之上，允许用户直接通过最常用的单细胞分析工具（包括Scanpy、Seurat、PAGA、STREAM、scVelo和EpiScanpy）将他们自己预先计算的数据可视化。

基于智能手机的VR头盔在用户导航和与数字环境的互动方面受到限制，但研发人员说，增加一个便宜实惠的蓝牙键盘或控制器（大约20美元）可以带来更好的体验。

展望未来，该团队认为singlecellVR将会有更多单细胞技术相关的应用（例如多组学或空间剖析），它们期望singlecellVR能扩大对更强大设备的支持，例如Facebook的Oculus VR头盔，其成本约为300美元。

该研究论文题为"singlecellVR: interactive visualization of single-cell data in virtual reality"，已发表在《遗传学前沿》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

文章来源：《探索科学》 网址: http://www.tskxzzs.cn/zonghexinwen/2021/1031/2377.html